O momento da verdade finalmente chegou para o Cometa ISON.
O andarilho gelado está programado para
se aproximar 1,1 milhão de quilômetros da superfície do sol hoje (28 de
novembro), em uma manobra cósmica que astrônomos tem aguardado
ansiosamente desde a sua descoberta em Setembro de 2012. A passagem
poderá destruir o cometa ISON, ou torná-lo mais brilhante do que nunca,
segundo os cientistas.
O cometa enfrentará uma temperatura escaldante, além dos fortes puxões gravitacionais da estrela. Será que ele irá sobreviver?
“Este cometa está nos dando uma grande
aventura”, disse Carey Lisse, cientista sênior no Laboratório de Física
Aplicada Johns Hopkins em Laurel, Maryland, a repórteres na terça-feira
(26 de novembro). “É difícil prever exatamente o que vai acontecer.”
Se ele for despedaçado pelo evento, deve
aumentar bastante seu brilho a partir do início de dezembro. No
entanto, ele será mais facilmente visível no Hemisfério Norte.
Uma frota de naves espaciais de várias
agências espaciais, incluindo a NASA e a ESA, estão posicionadas para
observar a passagem do cometa.
O periélio (o ponto mais próximo de sua
trajetória do Sol) acontecerá às 16h40 (horário de Brasília) dessa
quinta-feira. O cometa está viajando a 1 milhão de quilômetros por
hora e enfrentará uma temperatura de mais de 3.000 ºC.
O Ison possui um diâmetro de 5
quilômetros, e é formado principalmente de gelo, gases congelados e
poeira. Ele é um resquício da formação do nosso sistema solar, que
aconteceu há mais de 4 bilhões de anos. [Space]
